Британският Guardian публикува разследване за енергиен проект на Балканите, който може да донесе договори за над $1 млрд. на неясна компания, свързана с хора от обкръжението на Доналд Тръмп. В центъра на материала е компанията AAFS Infrastructure and Energy. Според изданието тя е регистрирана на адрес в Сараево, намиращ се зад бяла врата в малка уличка, изрисувана с графити.
Компанията е на път да получи концесия за изграждане и експлоатация на газопровод през Балканите. Проектът трябва да позволи на изкопаем газ, доставян от САЩ, да замести доставките от Русия.
Според разследването няма данни AAFS да е реализирала дейност от подобен мащаб. Въпреки това компанията разполага с важен актив – лични връзки с Доналд Тръмп.
Един от представителите ѝ е адвокат от Вашингтон, представлявал семейство Тръмп в политически дела. Другият е брат на бившия съветник по националната сигурност на президента. И двамата са участвали в кампания, свързана с усилията да бъде оспорена загубата на Тръмп на президентските избори през 2020 г.
Guardian посочва, че разследването е основано на интервюта с настоящи и бивши босненски и американски длъжностни лица, изтекли документи и корпоративна документация. Според автора Том Бърджис случаят показва как международните отношения се променят при президентство, което размива границата между държавната политика и обогатяването на управляващото семейство и хората около него.
„В днешния свят има логика в това хора, свързани с администрацията, да участват в големи икономически проекти или инвестиции“, казва бивш висш американски служител в региона. „Това е неприятно, но голяма част от политиката на моята страна е неприятна в наши дни.“
Защо проектът е важен за Босна
В бивша Югославия залогът е по-голям от това кой ще се обогати, пише Guardian. Според изданието американската намеса може да засегне мирното споразумение, за което САЩ посредничиха през 1995 г., за да сложат край на войната в Босна. Едно поколение по-късно етническите лидери в страната продължават да се борят за влияние.
Според Guardian американските официални лица са дали ясно да се разбере на босненските лидери какво очаква администрацията на Тръмп – зелена светлина за газопровода на AAFS. Когато журналист на Guardian посещава адреса на AAFS в Сараево, местният представител Амер Бекан пристига малко по-късно. Той заявява, че офисът на компанията ще се премести в голяма сграда със 100 служители.
В онлайн автобиографията си Бекан се представя като „инвеститор и предприемач с богат опит“. Той има и политически опит. През 2016 г. остава последен със 116 гласа в надпреварата за кмет на централно Сараево. По време на следващата кампания през 2020 г. е обвинен, че е злоупотребил с изборите за лична изгода — твърдение, което той отрича.
През 2021 г. Бекан регистрира босненска компания с името AAFS. Според Guardian тя получава сериозен тласък едва след като миналата година той привлича американските си партньори. Нито той, нито те разкриват как са се запознали. Босненската AAFS вече е собственост на американска компания със същото име, регистрирана през ноември. Адресът ѝ във Вашингтон се намира между ливански ресторант и ирландски пъб. Табела го идентифицира като помещение на Binnall Law Group.
Адвокатът на MAGA и братът на Майкъл Флин
Джеси Бинал е описан от Guardian като водещ адвокат, свързан с каузата на MAGA. Той е бил помощник в кампанията от 2016 г., която изведе Тръмп в Белия дом. През 2020 г. Бинал е сред гласовете, които оспорват победата на Джо Байдън. Тогава той заявява: „Доналд Тръмп спечели… след като се отчетат измамите и нередностите, които се случиха.“
Guardian припомня, че Бинал е защитавал Тръмп и Доналд Тръмп-младши по съдебен иск, свързан с опита на бунтовници да отменят изборния резултат чрез нахлуването в Капитолия. След завръщането на Тръмп на власт Бинал е постигнал споразумение за 1,25 млн. долара от Министерството на правосъдието в полза на Майкъл Флин. Флин беше за кратко съветник по националната сигурност през първия мандат на Тръмп. Бинал се познава и с брата на Флин — Джо Флин, предприемач в здравеопазването. Двамата са били съратници в усилията да дискредитират победата на Байдън. Джо Флин е бил президент на организацията „Проектът Америка“ и съветник в президентските кампании на Тръмп през 2020 и 2024 г.
Позицията на Държавния департамент
В отговор на въпроси на Guardian от Държавния департамент коментират, че проектът „Southern Interconnection“ е бил приоритет на американското правителство през последните три администрации.
„Газопроводът „Southern Interconnection“, който е бил приоритет [на американското правителство] през последните три администрации, ще разшири и разнообрази енергийния сектор на Босна и Херцеговина, като предостави на страната по-голям контрол върху енергийните си доставки чрез достъп до природен газ на пазарни цени и намали зависимостта от един-единствен, ненадежден източник“, заявяват от ведомството.
Първоначалните разговори на Бинал, Флин и Бекан с босненски представители са били за реконструкция на две летища на стойност 300 млн. долара. След това босненските представители им предложили много по-мащабен проект — газопровода „Южна интерконекция“.
Енергийна сигурност и руски газ
САЩ отдавна подкрепят плана за свързване на Босна с газов терминал на хърватското крайбрежие. Целта е да се намали влиянието на Владимир Путин в Южна Европа. По времето на Джо Байдън идеята е била държавната газова компания на Босна да управлява проекта. Но противоречащите интереси на етническите фракции в страната са довели до поредица от забавяния.
Някои босненски официални лица се опасяват да предадат проекта на чуждестранни частни интереси. Други виждат в участието на компания, свързана с Тръмп, начин да се излезе от задънената улица. Времето за Босна е ограничено. Страната е кандидат за членство в Европейския съюз, а Брюксел е определил септември 2027 г. като краен срок за прекратяване на покупките на газ от Русия. В момента Русия осигурява цялото снабдяване на Босна. Бекан формулира логиката така: „Правителството на САЩ защитава инвестициите си“.
Опасения за корупция и липса на търг
Според поверителен проект на AAFS стойността на газопровода е около 300 млн. евро. Още 900 млн. евро ще бъдат необходими за три електроцентрали. Финансирането трябва да дойде чрез собствен капитал и дълг, а не от босненската държава. Въпреки това липсата на обществен търг поражда сериозни опасения. Според разследването нов закон определя AAFS директно за изпълнител.
Transparency International предупреждава, че подобна практика в страна с високи нива на корупция може да има катастрофални последици за стратегически енергийни проекти. Европейският съюз също е изразил притеснения. Посланикът на ЕС в Босна е изпратил лично предупреждение до босненските лидери да координират промените в енергийната политика с Брюксел.
Ролята на Милорад Додик
В центъра на политическата интрига стои Милорад Додик — лидер на босненските сърби и дългогодишен съюзник на Владимир Путин. Администрацията на Джо Байдън го санкционира за предполагаема корупция и злоупотреба с власт. След завръщането на Доналд Тръмп на президентския пост санкциите са отменени без официално обяснение. Междувременно Додик е инвестирал милиони в лобиране пред хора от обкръжението на Тръмп, включително Майкъл Флин.
Според бивши американски дипломати Додик се стреми да получи подкрепа за по-широката си цел — отслабване на Дейтънското мирно споразумение и евентуална независимост на сръбската част на Босна. Въпреки това Вашингтон поставя изграждането на газопровода като приоритет и оказва натиск проектът да не бъде блокиран.
След посещение на Доналд Тръмп-младши в Баня Лука през април Додик е сигнализирал, че няма да възпрепятства проекта. Според Guardian това значително увеличава шансовете той да бъде реализиран.
Според разследването част от анализаторите се опасяват, че Босна рискува да замени една зависимост с друга. Проектът е представян като шанс за енергийна диверсификация и намаляване на руското влияние. Но начинът, по който компанията AAFS може да получи ролята на изпълнител, повдига въпроси за прозрачността, политическото влияние и риска стратегически енергиен проект да бъде поверен на предприятие без доказан опит в подобен мащаб.
